En octubre de 2026, David Manzur (Neira, Caldas, 1929) presenta en París Évolution, su primera exposición individual en Francia. La muestra reúne pinturas recientes del pintor colombiano junto a una selección de obras realizadas durante la última década, y se instala en el Hôtel de l’Industrie, en el corazón de Saint-Germain-des-Prés. A sus 96 años, Manzur no llega a París con una retrospectiva, sino con una obra que sigue en movimiento. El título lo dice sin rodeos.
Évolution: una exposición de arte en Francia a los 96 años
Que la primera exposición de arte en Francia de un pintor llegue a los 96 años dice tanto del artista como de los circuitos del arte. La carrera de Manzur se construyó entre Colombia, España y Nueva York, en buena parte lejos del sistema de galerías europeo. Évolution acorta esa distancia: lleva a París una práctica que comenzó con su primera exposición en el Museo Nacional de Colombia, en 1953, y que nunca se ha fijado en un solo estilo.
La exposición se organiza en dos tiempos. Por un lado, las pinturas recientes, en las que Manzur trabaja con collage, acrílica y dibujo. Por otro, una selección de piezas de los últimos diez años que permite seguir cómo los mismos motivos se han ido transformando. El recorrido no busca un balance de carrera; propone observar a un artista que todavía revisa sus propias certezas.
El calendario también cuenta. Octubre es el mes más intenso de la agenda artística parisina, con Art Basel Paris en el Grand Palais reuniendo a coleccionistas, curadores y galeristas de toda Europa, y los museos en París inaugurando sus grandes exposiciones de otoño. Frente a ese ritmo, Évolution ofrece un contrapunto más pausado, a pocos pasos del Sena: un solo pintor y setenta años de mirada.
Saint-Germain-des-Prés, el barrio del arte en París que recibe a Manzur
Pocos lugares explican tan bien la relación entre París y la pintura como Saint-Germain-des-Prés. Este barrio del arte en París, en la orilla izquierda del Sena, reúne la École des Beaux-Arts, una de las redes más densas de galerías de arte en París, en las calles de Seine, Mazarine y Jacob, y la memoria de cafés como Les Deux Magots y el Café de Flore, donde se cruzaron escritores, pintores y editores durante buena parte del siglo XX. A pocas calles, en la rue des Grands-Augustins, Pablo Picasso pintó Guernica en 1937: la historia de los pintores en París pasa, en buena parte, por estas calles.
El Hôtel de l’Industrie ocupa el número 4 de la place Saint-Germain-des-Prés, la misma plaza de la iglesia que da nombre al barrio. Es la sede de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale, fundada en 1801, y en los últimos años ha acogido salones de arte y fotografía. Que Évolution se presente allí, y no en una sala de museo, sitúa la obra de Manzur dentro de la vida cotidiana del barrio, entre las galerías de arte en París que el público recorre a pie.
Caballos, San Jorge y figuras femeninas: los motivos de toda una vida
La obra de Manzur se reconoce por un repertorio que el artista ha sostenido durante décadas. Los caballos, quizá su motivo más identificable, aparecen como estudios de tensión y anatomía, más cerca del dibujo de taller que del retrato ecuestre. Las figuras femeninas, casi irreales, flotan en espacios sin referencias precisas. Los músicos y sus instrumentos introducen el ritmo y el silencio como problemas pictóricos. Y San Jorge, el santo guerrero que acompaña su trabajo desde principios de los años ochenta, funciona como un dispositivo para pensar lo heroico, lo cotidiano y lo autobiográfico, como en San Jorge matando una mosca (1980) o San Jorge llegando a Neira (1994).
En Évolution, estos motivos no se repiten: se reformulan. El collage fragmenta y recompone la figura; la acrílica permite capas y transparencias que cambian la lectura del volumen; el dibujo, que en Manzur nunca ha sido un ejercicio preparatorio, conserva su autonomía. En la serie La leyenda de San Jorge, presentada en 2025 en la Galería Duque Arango, en Medellín, el dragón ya no era una criatura fantástica sino una metáfora del miedo y la violencia, y el héroe, un hombre detenido en el tiempo. Esa misma disposición a revisar el mito atraviesa la obra reciente que ahora llega a París.
Un pintor colombiano en París, en diálogo con Zurbarán, Velázquez y Sánchez Cotán
La relación de Manzur con la pintura española del Siglo de Oro tiene un origen biográfico preciso. Nacido en Neira en 1929, pasó su infancia en la entonces Guinea Española y, desde 1939, estudió interno en colegios religiosos de las Islas Canarias. En el comedor de su colegio colgaban dos cuadros de Zurbarán y uno de Velázquez. Esa convivencia diaria con pinturas al óleo de artistas famosos del barroco español formó una sensibilidad que reaparece, décadas después, en su manejo de la luz, el silencio y el espacio.
De Zurbarán toma la concentración de la figura aislada sobre fondos oscuros; de Velázquez, la conciencia de la pintura como construcción del espacio y de la mirada; de Juan Sánchez Cotán, el rigor de los bodegones suspendidos en un vacío casi geométrico. Évolution no plantea ese diálogo como homenaje ni como nostalgia. Las referencias están ahí, pero el collage y la acrílica las desplazan hacia un lenguaje plástico que pertenece al presente. La tradición funciona como interlocutora, no como modelo.
Que esa conversación ocurra en París tiene un sentido particular. Durante más de un siglo, la ciudad acogió a artistas latinoamericanos que buscaban medir su obra frente a la tradición europea, de Joaquín Torres García y Wifredo Lam a Fernando Botero. Entre los pintores en París de esta temporada, Manzur llega con esa tradición ya incorporada, y con la libertad de quien la ha trabajado durante setenta años.
Quién es David Manzur
David Manzur nació el 14 de diciembre de 1929 en Neira, Caldas. Tras una infancia entre la Guinea Española y las Islas Canarias, regresó a Colombia y en 1953 presentó su primera exposición en el Museo Nacional de Colombia, en Bogotá. Se formó en Nueva York, en la Art Students League y el Pratt Institute, y recibió becas de la Fundación Guggenheim y de la Organización de los Estados Americanos. En los años sesenta exploró el constructivismo antes de volver a la figuración, el terreno donde su obra encontró su lenguaje más reconocible.
Entre sus exposiciones recientes están Ciudades oxidadas (2011), un homenaje explícito a Zurbarán y Velázquez, y El oficio de la pintura (2019-2020), ambas en el Museo de Arte Moderno de Bogotá. Con la Galería Duque Arango ha presentado Tiempo, espacio y memoria (2022) y La leyenda de San Jorge (2025), en Medellín. España le otorgó la Orden de Isabel la Católica, en grado de Encomienda, y la agencia EFE lo ha descrito como el pintor vivo más importante de Colombia. Su obra forma parte de colecciones en América, Europa y Asia.
Desde hace cerca de dos décadas vive y trabaja en Barichara, Santander, donde sigue pintando a diario, con una disciplina que él mismo ha comparado con la de un carpintero que cumple con su oficio. Quien quiera profundizar en la trayectoria de David Manzur puede consultar el recorrido por sus setenta años de carrera publicado en este blog.
Cómo visitar Évolution: museos y galerías de París en Saint-Germain
Évolution se presenta en el Hôtel de l’Industrie (4, place Saint-Germain-des-Prés, 75006 París) a partir del 20 de octubre de 2026. Las estaciones de metro más cercanas son Saint-Germain-des-Prés (línea 4) y Mabillon (línea 10).
Esta exposición en París se integra con facilidad en un recorrido por los museos y galerías de París de la orilla izquierda. A pocos pasos está el Musée national Eugène-Delacroix, instalado en el último taller del pintor romántico, otro gran pintor de caballos. A menos de quince minutos a pie se encuentran el Musée d’Orsay y el Musée du Luxembourg, lo que convierte a Saint-Germain-des-Prés en una base cómoda para recorrer otros museos en París. Las galerías de arte contemporáneo de las calles de Seine y Mazarine completan el paseo.
Para quienes viajen a Francia este otoño, Évolution es la ocasión de ver a David Manzur en París: su primera exposición de arte en Francia y la obra reciente de un pintor que, a los 96 años, sigue trabajando cada día.
La Galería Duque Arango acompaña la obra de Manzur. Si desea conocer sus piezas o recibir información sobre esta exposición en París, puede solicitar ser contactado por nuestro equipo de asesoría privada.
